Los
problemas de los niños en América Latina
Kingston:
América Latina y el Caribe experimentaron
en la última década avances sustanciales en lo que a salud
infantil y educación se refiere, pero los niños de la región siguen
padeciendo otros problemas, como el incremento de los casos de
SIDA o la explotación laboral y sexual.
Estos
son algunos de los datos que manejaron los asistentes a la quinta
reunión ministerial americana sobre infancia y política social,
que se celebró en la capital jamaicana.
A la
reunión ministerial asistieron representantes
de 37 países de la región, quienes firmaron el "Consenso
de Kingston", documento que será presentado a
la Asamblea General de la ONU, donde se fijarán las prioridades para
la próxima década.
En el
decenio transcurrido desde la Cumbre Mundial de la Infancia,
América Latina y el Caribe experimentaron un desarrollo extraordinario
en lo que a salud infantil se refiere, especialmente en
la disminución de las tasas de mortalidad entre los menores de cinco
años.
Así,
de 51 muertes que se producían por cada mil nacimientos en 1990
entre niños menores de cinco años, el número ha bajado a 39 en
1998, y se han experimentado
también avances significativos en lo que
a vacunación se refiere, aunque, en contraste, la tasa de mortalidad
materna todavía es alta.
Estos
avances coinciden con una reducción de la tasa de natalidad regional,
que se redujo entre el 15 y el 20 por ciento en la pasada década.
Por ello, según un documento de UNICEF, "los niños que están
empezando a vivir en las Américas
en el nuevo milenio tienen más posibilidades
de supervivencia, de ser alimentados adecuadamente
y de asistir a la escuela".
A
este respecto, otra de las cifras que manejaron los asistentes a la
Conferencia señala que el acceso a la educación primaria ha pasado
en una década del 85 al 94 por ciento, aunque sólo el 78 por ciento
termina su estudios.
"La
alta tasa de abandono de estudios -señala el informe de UNICEF-
refleja las presiones económicas que obligan a los niños a trabajar
y pone en duda la calidad de la educación que han recibido".
Sobre
el trabajo infantil, otro documento oficial de la Conferencia
destacó que "se puede cifrar en 7,6 millones los niños entre
10 y 14 años que trabajan en América Latina, aunque si se incluyen
las tareas domésticas, las subestimaciones estadíticas y a los
menores de 10 años, la cifra subiría a entre 18 y 20 millones".
Esto
significa que uno de cada cinco menores trabaja en América Latina
y, también, que los niños suponen el 4 por ciento de la población
económicamente activa en la región.
Sobre
el SIDA, todos los informes llaman la atención sobre el incremento
de las tasas de infección en Latinoamérica y el Caribe, "epicentros
de un crecimiento peligroso en la incidencia del virus", según
UNICEF.
De
los 34 millones de personas contagiadas que hay en el mundo actualmente,
1,73 millones viven en la región, donde además hay ya 195.000
niños que quedaron huérfanos por el SIDA.
UNICEF
alerta de que ni las autoridades ni la sociedad civil comparten
el "sentido de urgencia que se deriva de los patrones observables
en Africa. "Las
conductas peligrosas y el crecimiento de los niveles de incidencia
del VIH muestran los mismos patrones que se vieron en las etapas
iniciales de la pandemia africana. Ahora es el momento de actuar
para controlar el SIDA", subraya el organismo.
Mortalidad
infantil se redujo 17.5% en una década
Ginebra: Alrededor de 10,5 millones de niños menores
de cinco años murieron el pasado año, lo que supone un 17,5 por
ciento menos que en 1990, cuando fallecieron 12,7, según datos de
la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Un
estudio publicado en su último boletín, señala que
la mayoría de esas muertes se produjeron en Africa, con 3,8 millones,
mientras que otros 2,5 fallecieron en India y 750.000 en China.
El
riesgo de que un niño no alcance la edad de cinco años es ocho veces
mayor en Africa que en Europa y, en más del 50 por ciento de los
fallecimientos, la causa es debida a un problema completamente previsible,
como diarrea, enfermedades respiratorias o sarampión.
La
OMS destaca que en los últimos cincuenta años se han logrado importantes
avances y se ha pasado de un 25 por ciento de probabilidad
de muerte de un recién nacido antes de la edad de cinco años
al siete por ciento en la actualidad.
En
cuanto a la tasa media de mortalidad neonatal en el mundo es del
85 por mil, aunque esta cifra varía entre los 150 por mil de Africa,
88 de Asia, 67 en Mediterráneo oriental, 46 en Pacífico occidental,
34 en América y 18 para
Europa.
Sin
embargo, hay 57 países que se sitúan por encima del 70 por mil,
la mayoría en Africa y sudeste asiático, así como dos en Latinoamérica:
Bolivia, con el 86 por mil, y Haití, con un 116.
La
peor situación la presenta Africa, donde en siete países prácticamente
no ha habido cambios en los últimos cincuenta años -Burundi,
Lesoto, Madagascar, Mauritania, Nigeria, Sierra Leona y Tanzania-
y en otros cinco ha subido -Botswana, Namibia, Níger, Zambia
y Zimbabue-.
Las
razones, según los autores del estudio, son no sólo los problemas
económicos, sino también los conflictos civiles y las intervenciones
mal escogidas para intentar reducir las muertes de niños.
Dengue
en Centroamérica
Tegucigalpa:
Al menos catorce médicos cubanos se incorporarán
en Honduras a la lucha contra el dengue, especialmente el
hemorrágico, del que hasta ahora se han registrado 51 casos, informó
el Ministerio hondureño de Salud Pública.
El
coordinador de las brigadas médicas cubanas que permanecen en Honduras
desde la emergencia por el huracán "Mitch", Alberto González
Polanco, respondió afirmativamente a la petición de ayuda, indicó
el ministro de Salud, Plutarco Castellanos.
Los médicos
cubanos brindan servicios gratuitos desde 1998 a población
damnificada y de zonas pobres y abandonadas de Honduras, lo
cual le ha valido la animadversión de un sector del Colegio Médico
local.
Un
equipo de médicos y técnicos cubanos, y otro mexicano, cooperan
con las autoridades de El Salvador desde hace dos semanas para
combatir el dengue hemorrágico, que ha dejado al menos 36 muertos
en el país vecino, 33 de ellos niños.
El
Ministerio de Salud de Honduras registra hasta hoy 51 casos de dengue
hemorrágico (36 de ellos en Tegucigalpa) y 5.037 del clásico, y
desde el pasado lunes mantiene una intensa campaña para erradicar
el vector de la enfermedad,
el mosquito "aedes aegypti".
La
cantidad de casos sospechosos de dengue hemorrágico va en aumento,
sobre todo en Tegucigalpa, donde el Hospital Escuela, estatal,
está al tope de su capacidad para atender a niños con síntomas
de la enfermedad, según su director, Marco Tulio Cuéllar.
Los
directores de los principales hospitales y regiones sanitarias
se reunieron hoy en Tegucigalpa con las autoridades del Ministerio
para intensificar las medidas contra la enfermedad.
GUATEMALA-DENGUE:
SEIS NIÑOS MUERTOS
Guatemala:
El dengue hemorrágico ha cobrado la vida
de seis niños en Guatemala, donde este año se han registrado 18
casos, informó el Ministerio
de Salud Pública y Asistencia Social.
La
portavoz de esa cartera, Lucía Dubón, explicó que tres menores
han muerto en el departamento
oriental de Zacapa, dos en Escuintla (sur)
y uno en Coatepeque (occidente).
El
Ministerio de Salud mantiene una campaña de alerta para evitar que
el dengue hemorrágico se propague y ha recomendado eliminar los potenciales
criaderos de zancudos "aedes aegypti", como los recipientes
de agua en cementerios.
Además
del dengue hemorrágico, en Guatemala se han registrado unos
7.051 casos del tipo clásico, según Virginia Moscoso, jefa de Epidemiología.
El
coordinador de las áreas de Salud, Edgar Huertas, explicó que se
mantiene una alerta en casi todo el país
NICRAGUA
DENGUE: AUTORIDADES CONFIRMAN LA PRIMERA MUERTE
Managua:
El Ministerio de Salud nicaragüense confirmó
que una persona originaria del Caribe norte del
país, es la primera víctima de dengue hemorrágico de éste año,
aunque la enfermedad
"está totalmente controlada" en el país.
El
ministro de Salud en funciones, Stanley Atha, y el director de Epidemiología,
Juan José Amador, afirmaron hoy en rueda de prensa que
la persona muerta en Puerto Cabezas, en la costa norte del país,
es la única víctima de
dengue hemorrágico en Nicaragua.
Atha
y Amador admitieron que en los laboratorios del Estado se ha identificado
el dengue hemorrágico en otras 334 personas, tanto en el
Caribe como en las provincias del centro del país.
Los
funcionarios negaron que un niño haya muerto ayer, lunes, por dengue
hemorrágico en el Hospital "La Mascota" de Managua, como
afirma la prensa local,
porque no ha sido confirmado en los laboratorios
de la entidad pública.
Añadieron
que los registros oficiales indican que 552 personas más
han adquirido el dengue "clásico", de cualquiera de los cuatro
tipos que existen en
Nicaragua, la mayoría en las provincias de Matagalpa,
el Caribe norte y sur, Nueva Segovia y Managua.
Los
altos funcionarios llamaron a la población nicaragüense a apoyar
el "Plan Invierno", para reducir los sitios donde se reproduce
el Aedes Aegipty, mosquito transmisor de la enfermedad.
Advirtieron
de que hasta hoy el dengue clásico y hemorrágico están
considerados como una enfermedad endémica, pero puede convertirse
en epidémica, con un número mayor de afectados y muertes,
si no son destruidos los vectores de reproducción del mosquito.
Hasta
agosto pasado el Ministerio de Salud registraba 2.549 casos "sospechosos"
de dengue, de los cuales se confirmaron 359, todos del tipo
clásico, sin generar muertes, la mitad de los casos atendidos en
el año anterior, indicaron los altos cargos.
EL
SALVADOR-DENGUE
San
Salvador: El presidente salvadoreño, Francisco Flores,
agradeció a la comunidad internacional, principalmente a Guatemala,
los Estados Unidos, México, Cuba y Costa Rica, su apoyo y solidaridad
por la epidemia de dengue que se ha cobrado en este año la
vida de 31 niños y tres mujeres
El
gobernante agradeció, en rueda de prensa, la pronta respuesta internacional
a su petición de ayuda e informó de la llegada de un grupo
de pediatras internistas y enfermeras guatemaltecos junto a cinco
médicos militares estadounidenses, estos últimos a petición de
Sergio Parada, director del
Hospital Benjamín Bloom, de San Salvador,
el único especializado para niños en el país.
Flores
agradeció al gobierno de México y Costa Rica por el envío de
médicos y pediatras intensivistas, "que es la especialidad que
más requieren los hospitales
en el país".
El
presidente salvadoreño también agradeció al gobierno de Cuba su
ofrecimiento de ayuda e informó de que "nos encontramos en los
trámites migratorios para
que puedan ingresar al país", ya que no existen
relaciones diplomáticas entre los dos países desde 1959.
Parada,
informó hoy sobre la muerte del niño Carlos Humberto Escobar,
ocurrida anoche en ese centro hospitalario por dengue hemorrágico,
enfermedad que ha causado la muerte de otros 30 menores y
tres mujeres, y por la que en un año han sido atendidos en ese hospital
214 casos confirmados en laboratorio de dengue hemorrágico y
580 de dengue clásico.
El médico
cubano Francisco Zamora, también del Hospital Bloom, explicó
en una entrevista con el Canal Doce de la televisión local,
que la epidemia de dengue está presente en todo el país pero es
más transmisible y severa en los lugares de mayor densidad poblacional.
Zamora
dijo que los virus de dengue que atacan en la actualidad a El
Salvador son de los "serotipos dos y tres", los más virulentos, y
que uno de los requisitos
para que se produzca dengue hemorrágico es que
las víctimas hayan sido infectadas anteriormente por otros tipos
de cepas.
Zamora
recordó que Cuba sufrió en 1981 una epidemia de dengue, la primera
en América, la cual se cobró la vida de 158 personas, de ellas
101 niños, ya que estos tienen menores defensas. Insistió en que la
población salvadoreña debe sumarse a la lucha contra
el dengue destruyendo los criaderos del zancudo transmisor de la
enfermedad, sobre todo quemando las llantas en desuso ya que "son
el sitio ideal" para su
proliferación, por su oscuridad y humedad.
MULTAS
PARA QUIENES NO COMBATAN A LOS MOSQUITOS TRANSMISORES
San
Salvador: El Gobierno salvadoreño anunció multas, de 115 a 11.467 dólares,
para quienes no colaboren en la destrucción
de los criaderos de mosquitos que transmiten el dengue, que
este año ya se ha cobrado la vida de 28 niños y dos mujeres.
En un
comunicado publicado en la prensa local, el Ministerio de Salud
expresa que, ante la situación causada por el dengue hemorrágico,
aplicará el Código de Salud, que permite establecer recomendaciones
e imponer sanciones a las personas naturales o jurídicas
que no colaboren en la solución del problema.
Además,
advierte de que todo tipo de empresas o instituciones nacionales
o extranjeras "están obligadas a realizar los trabajos de control
de los mosquitos dentro de sus propiedades o instalaciones" y
que todos los habitantes del país deben colaborar en las actividades
que el Ministerio de Salud ejecuta con ese objetivo.
Las
multas que pueden aplicarse van desde mil hasta cien mil colones
(115 hasta 11.467 dólares) a las empresas o personas que no acaten
las medidas, según la gravedad del caso, e incluso se procederá
al cierre temporal o definitivo de establecimientos que las
incumplan.
El
Gobierno de El Salvador decretó Emergencia Nacional el pasado 12
de septiembre por la epidemia de dengue y ha desarrollado una intensa
campaña por los medios de comunicación para que la población destruya
los criaderos de larvas del mosquito transmisor, de la especie
"aedes aegypti", y aplique otras medidas sanitarias.
Sin
embargo, el Hospital Benjamín Bloom, de San Salvador, el único
especializado para niños en el país, se encuentra abarrotado de
pacientes con dengue y esta semana han muerto otros dos menores.
Según
una fuente del Ministerio de Salud, en lo que va de año los casos
de dengue clásico han ascendido a casi 2.000 y los de dengue hemorrágico,
la variedad que puede ser mortal, a cerca de 300.
El
representante de la Organización Panamericana de la Salud en El
Salvador, Horacio Toro, confirmó hoy la llegada el próximo domingo
a este país centroamericano del médico panameño Cornelio Campos,
experto en el manejo de epidemias, así como de otros tres mexicanos
en días siguientes.
Toro
insistió en la gravedad de la situación y en que el combate de
la enfermedad está en manos de la sociedad, ya que en muchos lugares
no se ha procedido a eliminar charcos y concentraciones de desechos
propicios para la proliferación del mosquito, que incluso está
cambiando su modo de subsistencia.
LATINOAMERICA-DENGUE
Tegucigalpa:
La Organización Panamericana de la Salud
(OPS) ha registrado al menos 248.611 casos de dengue clásico y 2.657
del tipo hemorrágico en los países latinoamericanos en lo que va
de año, según un informe difundido hoy por la prensa hondureña.
Brasil
y Paraguay, con 171.831 y 24.282 casos, respectivamente, encabezan
los países con incidencia del dengue clásico, mientras que Panamá
(185) y Bolivia (65) registran las menores cantidades.
La
publicación no precisa los registros por país del dengue hemorrágico,
que en El Salvador ha causado al menos 31 muertes este año,
según informes oficiales de esa nación centroamericana.
Ecuador
registra 12.802 casos de dengue clásico, Venezuela 11.801,
Colombia 10.934, Guatemala 4.221, Honduras 3.559, Nicaragua 3.277,
El Salvador 2.096, Perú 1.103, Costa Rica 814, República Dominicana
663, Argentina 565 y México 413, según ese informe.
Una
fuente del Ministerio de Salud de Honduras señaló que en este país
se han registrado este año 21 casos confirmados de dengue hemorrágico,
la mayoría de los cuales corresponden a niños residentes
en Tegucigalpa.
Aumenta
resistencia a antibióticos en Latinoamérica
Toronto
(Canadá): Científicos de Estados Unidos advirtieron
que las bacterias que ocasionan infecciones respiratorias
comunes en América Latina están consiguiendo hacerse resistentes
a los antibióticos en proporciones muy superiores a las de
EEUU o Canadá.
La
advertencia la han hecho los científicos asistentes a la Conferencia
Intercientífica de Agentes Antimicrobianos y Quimioterapia
(ICAAC, siglas en inglés), que se celebró en Toronto, Canadá.
El
científico Ronald Jones, del departamento de Patología del Colegio
de Medicina de la Universidad de Iowa (EEUU) y director del proyecto
SENTRY, programa de control de microbios, afirmó que el problema
está alcanzado proporciones alarmantes.
Un
estudio realizado con cerca de 5.600 muestras del bacilo "S.neumoniae"
obtenidas en diferentes países de América Latina ha revelado
que, en México, por ejemplo, se han encontrado hasta un 65 por
ciento de cepas resistentes al tratamiento con antibióticos comunes.
La
misma resistencia de ese bacilo a los medicamentos en Canadá es
del 23 por ciento, lo que indica que es tres veces superior en México.
Las
altas tasas de resistencia logradas por las bacterias en América
Latina fluctúan de unos países a otros y aunque México ha dado
las más elevadas, otros países como Uruguay, Colombia o Chile tienen
también tasas elevadas.
La
resistencia se ha calculado en un 57 por ciento en Uruguay, un 45
por ciento en Colombia y un 43 por ciento en Chile. La
de Argentina, que es de un 23,6 por ciento, y la de Brasil, de un
25,2, son menores, pero aún así son preocupantes.
Según
Jones, las fluctuaciones pueden deberse a las diferentes prácticas
en las prescripciones de los medicamentos por parte de los médicos,
pero también al grado de control que se sigue en cada hospital
sobre los procesos infecciosos.
"Los
países Latinoamericanos siguen teniendo un alto riesgo de resistencia
antimicrobiana", ha afirmado el doctor Helio Sader, de las
Clínicas de Microbiología de UNIFESP, en Sao Paulo, Brasil, y responsable del proyecto
SENTRY en el país suramericano.
Demandan
a Psiquiatras y fabricantes de Ritalina
Washington: La epidemia de supuesta hiperactividad que afecta a los escolares y les impide prestar atención en clase
responde a una "conspiración" de psiquiatras y fabricantes de la popular droga "Ritalin", según una demanda colectiva presentada
en Estados Unidos.
Los abogados que han presentado esta demanda son, en buena parte,
los mismos que promovieron las demandas masivas contra las compañías tabacaleras y los fabricantes de armas en EEUU.
En esta ocasión, han elegido como objetivo al fármaco Ritalin contra la hiperactividad infantil, y acusan a médicos y fabricantes
de "conspiración".
Ritalin es un fármaco cada vez más común en Estados Unidos donde
diariamente, decenas de niños que no han cumplido aún los ocho años, son diagnosticados con este desorden de atención que, según los
maestros, impide a los pequeños concentrarse y aprender debidamente las materias que se les imparten.
El proceso es cada vez más común en los colegios americanos. Los
profesores llaman la atención de los padres, les indican que el niño necesita ser evaluado -las autoridades de los respectivos Condados
ofrecen este servicio- y, si no se alcanza determinado nivel, los niños son remitidos a un psiquiatra infantil que les pone en
tratamiento con Ritalin.
El problema, según los abogados que han presentado la demanda en
nombre de miles de padres que se sienten forzados a hacer algo que no desean -medicar a su hijo con
estimulantes- es que cada vez se está ampliando más el umbral de los síntomas a partir de los cuales
se receta Ritalin.
Y lo peor de todo es, como explicaba a EFE Shantina Sergi -madre de un niño que acaba de cumplir seis años y está camino de iniciar
este proceso- es que, "cuando el colegio señala a tu hijo, no hay prácticamente nada que pare el proceso. Y si no lo sigues, no te lo
aceptan".
Lo cierto es que Shantina no es la única que tiene este problema ya que, como ella misma explicaba, "ahora casi todos los varones
empiezan a parecer a sus profesores hiperactivos, sólo porque son más movidos que las niñas" y asegura que eso lo ha comprobado con
las madres de los niños que juegan con el suyo al fútbol los fines de semana.
"De ocho madres que estábamos allí, seis habían recibido de un modo u otro la "advertencia" del colegio. O es mucha casualidad, o
algo pasa", se lamentaba Shantina, quien afirma que "recetan Ritalin como si fueran caramelos".
Las demandas colectivas, que se han presentado hasta ahora, una en
California y otra en Nueva Jersey, aseguran que la empresa fabricante Novartis y la Asociación de Psiquiatría Estadounidense
han magnificado la necesidad del Ritalin que, como el Prozac, es un fármaco
no tan inocuo como la empresa asegura.
En Estados Unidos, el uso de antidepresivos, estimulantes y tranquilizantes
entre la población escolar ha llegado a un punto en el que el propio presidente Bill Clinton ha recomendado que se reduzcan los niveles.
Se considera que entre 3 y 4 millones de niños en edad escolar toman algún tipo de medicamento de estas
características, entre ellos Ritalin y Prozac.
Los abogados están convencidos de que Novartis y los psiquiatras han promovido la idea de que muchos niños sufren el desorden del
Déficit de Atención para aumentar las ventas de este producto. Y es que el problema del Ritalin y el desorden de atención -ADD-
está ya tan extendido en EEUU que incluso los humoristas se han hecho eco de ello con motivo de sus "chistes" relacionados con la
reciente vuelta al colegio.
Dramáticamente, un caricaturista del diario USA Today dibujaba a una madre revisando el equipo de su hijo para volver al colegio.
La señora decía: "Uniforme, libros, mochila, traje de deporte, Ritalin....Sí, está todo. EFE
Internacionales